Itaúnas tem uma história que nenhum outro destino de praia do Brasil consegue contar: em 1977, as dunas avançaram sobre a cidade e a soterram completamente. A antiga Itaúnas — casas, escola, igreja — ficou embaixo da areia. Os moradores foram transferidos para uma nova localidade. E nos períodos de ressaca forte, o topo do campanário da velha Igreja de São Benedito ainda emerge das dunas como um fantasma que se recusa a desaparecer.
Essa história não é curiosidade de rodapé. É o cartão de visita mais eficiente que Itaúnas tem — e o lugar entrega tudo que a história promete.
O Que É Itaúnas
Itaúnas é um vilarejo de pescadores a 280 km ao norte de Vitória, no extremo norte do Espírito Santo, a 7 km da fronteira com a Bahia. Fica dentro do Parque Estadual de Itaúnas, que protege a maior concentração de dunas do ES e uma faixa de restinga e mata atlântica que não foi desmatada. O acesso é por estrada asfaltada até Conceição da Barra e, nos últimos 8 km, por estrada de terra.
Não há carros no centro do vilarejo — a entrada é por uma passagem estreita que não comporta veículos. Isso é deliberado e é o que mantém a escala da vila.
As Dunas
As dunas de Itaúnas chegam a 30 metros de altura. É possível subir a pé — a caminhada mais tradicional começa no centro do vilarejo e leva 15-20 minutos até o topo da duna principal. A vista do alto combina o mar aberto, a foz do Rio Itaúnas, a vegetação de restinga e o próprio vilarejo em perspectiva.
Nos meses de verão (dezembro a março), há possibilidade de sandboard nas dunas — verificar com guias locais e com a administração do Parque Estadual.
A Praia
A praia de Itaúnas tem 14 km de extensão sem nenhuma construção — toda ela dentro da área protegida do parque. A areia é quartzosa, mais clara que a maioria das praias do sul do ES, e o mar tem força de mar aberto (sem recifes), o que significa ondas de 1 a 2 metros dependendo do dia. Para crianças pequenas, fique nos trechos de foz do rio onde o mar é mais calmo.
O Forró de Itaúnas
Itaúnas tem forró pé de serra à noite durante a temporada — não o forró eletrônico das grandes festas, mas a versão com sanfona, triângulo e zabumba que é cada vez mais rara de encontrar em ambiente informal. Há um espaço no centro da vila onde os shows acontecem; a frequência e os artistas variam, mas em qualquer noite de alta temporada há alguma coisa tocando. É espontâneo do jeito certo.
Quando Ir
A alta temporada é de dezembro a março — muito movimento, hospedagem lotada, precisando de reserva com antecedência. Julho tem menos turistas que o verão, o clima ainda é agradável e a vila mantém boa parte dos estabelecimentos abertos. Para quem quer Itaúnas mais tranquila, abril-junho e agosto-novembro são os meses de menor movimento.
Como Chegar em Itaúnas
De Vitória, Itaúnas fica a 280 km pela BR-101. De carro, são aproximadamente 4 horas. Por ônibus, a opção mais comum é ir de ônibus intermunicipal para Conceição da Barra (ônibus regular saindo de Vitória, ~3h) e de lá para Itaúnas por carro, mototaxi ou van local (30-40 minutos).
A Viaje Guanabara opera para Vitória — de onde você conecta para Itaúnas. Combine com o roteiro de praias do ES para fazer um percurso pelo litoral inteiro.
Fontes: Parque Estadual de Itaúnas (iema.es.gov.br), SETUR-ES, IBGE.
